SHQIPTARËT NGA BRONKSI QË SFIDUAN MAFIAN E NJU JORKUT

FAMILJA E GJASHTË: SI NJË GRUP SHQIPTARËSH NGA BRONKSI SFIDOI MAFIEN E NJU JORKUT

Takimi ishte caktuar në një pikë karburanti pranë autostradës New Jersey Turnpike. Në fundin e verës së vitit 2001, dy nga organizatat kriminale më të frikshme në Amerikë organizuan përballjen e tyre jo në dhomën e pasme të një klubi shoqëror, por në një ndalesë autostrade, në sy të të gjithëve.

Në njërën anë ishte Arnold Squitieri, i njohur si Zeke, shefi në detyrë i familjes kriminale Gambino — organizata që John Gotti e kishte drejtuar një dekadë më parë dhe emri më legjendar i Mafias Amerikane. Dëshmitarët deklaruan më vonë se Squitieri kishte mbërritur me mes njëzet dhe tridhjetë burra të armatosur. Në anën tjetër ishte Alex Rudaj. Ai kishte sjellë gjashtë veta.

Squitieri i tha Rudajt se zgjerimi kishte marrë fund dhe se duhej të ndalonte hyrjen në territore që nuk ishin të tijat. Armët dolën nga të dyja palët. Pastaj një nga njerëzit e Rudajt drejtoi armën drejt pompave të karburantit dhe bëri të qartë se do ta hidhte në erë stacionin — çdo njeri që ndodhej aty, nga të dyja palët — para se të tërhiqej. Sipas disa rrëfimeve, një tjetër i vendosi armën në kokë Squitierit. Gambinot, që i tejkalonin shqiptarët katër ose pesë herë në numër, i ulën armët dhe u larguan.

“Familja kriminale Gambino thjesht nuk mund ta ndalte organizatën Rudaj,” i tha vite më vonë një jurie në Manhattan prokurori Benjamin Gruenstein, “dhe organizata Rudaj krenohej shumë me këtë.”

Një grup emigrantësh shqiptarë me bazë në Bronks kishte sfiduar pasardhësit e Carlo Gambinos në një pikë karburanti në New Jersey dhe i kishte detyruar të tërhiqeshin. Kjo është historia, e bazuar në dokumentet e gjykatave federale dhe deklaratat publike të hetuesve që ndërtuan çështjen, se si arritën deri aty dhe si përfundoi gjithçka.

BURRAT

Alex Rudaj lindi në vitin 1967. Shqiptar etnik, ai u vendos në Yorktown Heights, në periferinë veriore të qytetit të Nju Jorkut. Ai përdorte disa emra — Sandro Rudovic, Allie Boy, Uncle Rudaj dhe në shqip, Xhaxhai.

Ashtu si shumë emigrantë shqiptarë të brezit të tij, ai e gjeti hyrjen e parë në ekonominë kriminale brenda orbitës së Mafias Italiane dhe jo kundër saj. Të dy grupet vinin nga botë të ngjashme: klane të lidhura fort, kode heshtjeje, gatishmëri për t’iu përgjigjur fyerjes me dhunë dhe një mbyllje ndaj të huajve që i bënte të dyja të vështira për t’u depërtuar nga autoritetet.

Italianët i kishin përdorur prej kohësh shqiptarët si zbatues. Rudaj filloi si bashkëpunëtor i lidhur me familjen Gambino përmes një ushtari të quajtur Phil Loscalzo, i njohur si Skinny Phil.

Në fillim të viteve 1990, Rudaj kishte nisur të ndërtonte organizatën e tij. Prokurorët identifikuan më vonë drejtuesit kryesorë: Nardino Colotti, një italo-amerikan dhe nxënës i Loscalzo-s që lidhte dy botët; Nikola Dedaj, i njohur si Nicky Nails dhe Big Nick, nga Yonkers; Ljusa Nuculovic, i quajtur Louie; Prenka Ivezaj, i quajtur Big Frank; dhe Angelo DiPietro, Fat Angelo.

Ata e quajtën organizatën “The Corporation”.

Ata filluan me lojërat e fatit. Pika e tyre e hyrjes ishin makinat elektronike të lojërave të fatit — pajisjet “Joker Poker” — të cilat i vendosën në bare në Bronks, Westchester, Mount Vernon dhe Port Chester.

Pronarët e lokaleve nuk vendosnin vetë nëse do të merrnin një makinë të Corporation. Kur pronari i një bari në Mount Vernon kundërshtoi, grupi përdori metodat e tij. Biznesi u zgjerua bar pas bari, ashtu siç ishin zgjeruar raketat kriminale italiane dekada më parë.

ASTORIA

Ajo që e shndërroi Corporation nga një grup periferik i lojërave të fatit në atë që FBI-ja do ta quante një familje të gjashtë kriminale ishte vendimi për të hyrë në Astoria në verën e vitit 2001.

Astoria, në Queens, ishte territor i konsoliduar. Klubet shoqërore greke drejtonin operacione fitimprurëse të paligjshme të lojërave të fatit dhe ai biznes, si edhe paratë e mbrojtjes që gjeneronte, i përkisnin familjes Lucchese sipas marrëveshjeve tradicionale të krimit të organizuar në Nju Jork, në bashkëpunim me një organizatë greke të lidhur me Spyredon Velentzas.

Rudaj vendosi ta merrte.

Në qershor 2001, Corporation filloi të ushtronte presion ndaj Fotios Dimopoulos, një operator grek në botën e lojërave të fatit në Astoria.

Më 3 gusht 2001, konflikti doli hapur. Nuculovic dhe të paktën pesë burra të tjerë hynë në një klub grek të quajtur Soccer Fever në 30th Street, ku një bashkëpunëtor grek i lidhur me Lucchese-t, Antonios Balampanis, drejtonte një sallë bixhozi.

Ata mbanin armë.

E goditën Balampanisin në kokë me pistoletë.

E pastruan lokalin.

Dhe e bënë të qartë se bixhozi i Astorias tani ishte i tyre.

Ishte një marrje e drejtpërdrejtë e territorit mafioz, e kryer hapur kundër një grupi që vepronte nën mbrojtjen e familjes Lucchese. Pesë Familjet e kishin ndarë qytetin dhe periferitë në territore të njohura pikërisht për të parandaluar këtë lloj dhune të pavarur.

Corporation kishte marrë territor të konsoliduar pa leje dhe pa paguar tribut.

PIKA E KARBURANTIT

Familja Gambino, partneri kryesor në botën kriminale të qytetit, organizoi takimin në pikën e karburantit në New Jersey dhe Squitieri solli forcën njerëzore.

Përplasja u rindërtua më vonë në gjykatën federale pjesërisht falë punës së Joaquin Garcia-s, një agjent i FBI-së që, nën identitetin Jack Falcone, kishte kaluar vite i infiltruar në familjen Gambino në një nga operacionet më të thella kundër Mafias në historinë e FBI-së.

Matematika favorizonte qartë Gambinot: njëzet ose tridhjetë burra kundër gjashtë.

Por kur një anëtar i Corporation drejtoi armën drejt pompave të karburantit dhe kërcënoi se do të shkatërronte stacionin bashkë me të gjithë ata që ndodheshin aty, situata ndryshoi.

Gambinot u tërhoqën.

Ngjarja u përhap shpejt si në botën e krimit ashtu edhe në radhët e zbatimit të ligjit.

“Ajo që kemi këtu mund të konsiderohet një familje e gjashtë kriminale,” tha Fred Snelling, drejtues i divizionit kriminal të FBI-së në Nju Jork, duke e vendosur Corporation përkrah familjeve Bonanno, Colombo, Gambino, Genovese dhe Lucchese.

Media e përqafoi shprehjen.

Corporation u bë “Familja e Gjashtë”.

Edhe pse po luftonin kundër italianëve, shqiptarët vazhdonin t’u tregonin respekt. Kur John Gotti vdiq nga kanceri në qershor 2002, Rudaj dhe disa nga njerëzit e tij morën pjesë në ceremoninë mortore për t’i bërë nderimet e tyre ish-shefit të Gambinove — kreut simbolik të organizatës që ata po përpiqeshin të nxirrnin nga Astoria.

Ata e modeluan grupin e tyre sipas familjeve italiane dhe përvetësuan terminologjinë e Pesë Familjeve.

RËNIA

Të bëheshe “Familja e Gjashtë” nënkuptonte që emri i Corporation të hynte në të njëjtën listë që qeveria federale kishte kaluar dekada duke mësuar si ta shkatërronte.

Mjetet që kishin rrëzuar familjet italiane u kthyen kundër saj: ligji federal RICO kundër organizatave kriminale, përgjimet telefonike dhe puna e agjentëve e prokurorëve të Distriktit Jugor të Nju Jorkut.

Më 26 tetor 2004, FBI-ja dhe Prokurori Federal i Manhattanit, David Kelley, njoftuan arrestimin e Rudajt dhe njëzet e një personave të tjerë me akuza për organizatë kriminale, lojëra të paligjshme fati dhe zhvatje.

Gjyqi në gjykatën federale të Manhattanit zgjati me muaj.

Avokati i Rudajt, James Kousouros, argumentoi se klienti i tij ishte një biznesmen i ligjshëm, pronar i kompanisë Morris Park Games që shiste tavolina futbolli, tavolina bilardoje dhe pajisje lojërash.

Juria nuk u bind.

Në fillim të vitit 2006, Rudaj dhe bashkëpunëtorët e tij kryesorë — Colotti, Dedaj, Nuculovic, Ivezaj dhe DiPietro — u shpallën fajtorë.

Më vonë atë vit, Rudaj, atëherë 38 vjeç, u dënua me 27 vjet burg federal.

Squitieri, shefi i Gambinove që ishte tërhequr në pikën e karburantit, u arrestua në mars 2005 në një çështje të veçantë kriminale dhe u dënua me shtatë vjet burg.

Deri në vitin 2006, figurat kryesore që kishin qëndruar në atë pikë karburanti në New Jersey — shqiptarë dhe italianë njësoj — ndodheshin pas hekurave.

Familja Gambino, një institucion gati njëqindvjeçar, emëroi një zëvendësues dhe vazhdoi.

Corporation, e ndërtuar rreth reputacionit të një grupi të vogël burrash, nuk i mbijetoi largimit të tyre.

PSE KISHTE RËNDËSI

Zyrtarët e zbatimit të ligjit e përshkruan Organizatën Rudaj si një nga sfidat më të guximshme ndaj strukturës tradicionale të Mafias në Nju Jork.

Për shtatëdhjetë vjet, Pesë Familjet kishin qenë arkitektura e pandryshueshme e botës së nëndheshme amerikane dhe Komisioni ekzistonte pikërisht për të ruajtur atë rend.

Të huajt përthitheshin, punësoheshin ose eliminoheshin.

Ata nuk vendoseshin si të barabartë.

Corporation mori territorin e Lucchese-ve me forcë dhe u përball me Gambinot pa qenë më e madhe apo më e pasur se asnjëra prej tyre.

Sepse nuk ishte.

Prokurorët federalë që e analizuan grupin më vonë arritën në përfundimin se ai nuk kishte strukturën, pasardhësit dhe qëndrueshmërinë e organizatave që imitonte dhe se pa drejtuesit e tij nuk mund të vazhdonte.

Sipas këtij standardi, ishte më shumë një grup rrugësh sesa një familje kriminale.

Por një pasdite në një pikë karburanti pranë New Jersey Turnpike, me gjashtë burra kundër tridhjetë, ai grup detyroi familjen mafioze më të fuqishme në Amerikë të ulte armët dhe të largohej.

Shumë pak të huaj ia kanë dalë ta bëjnë këtë ndaj Pesë Familjeve.

Dhe kjo është arsyeja pse emri i tyre përmendet ende sot.